Les trésors cachés de l’Europe centrale et septentrionale

Pèlerins, fidèles et visiteurs affluent pour se rendre à la plus grande cathédrale de Grande-Bretagne. Érigé au début du XXe siècle, cet édifice monumental présente de superbes œuvres d’art à grande échelle, à la fois traditionnelles et modernes, et offre une vue à 360° depuis le toit de la tour.

La ville s’est enrichie grâce au commerce maritime, mais ces entrepôts ont été abandonnés dans les années 70. Après des décennies de restauration, ce quartier historique situé le long du fleuve Mersey est redevenu une destination incontournable, mais propose aujourd’hui des boutiques, des restaurants, des lieux dédiés à l’art et à la culture.

Parmi les Liverpudliens les plus célèbres de tous les temps figurent quatre hommes qui composent le groupe de rock les Beatles. Grâce à des expositions, des objets de collection originaux et un véritable sous-marin jaune (le fameux « Yellow Submarine »), ce musée primé permet de connaître de façon plus intime John, Paul, Ringo et George.

Le centre de Liverpool est parcouru par tout un réseau de tunnels et de salles voûtées construites au début des années 1800. Au cours d’une visite gratuite (où les dons sont les bienvenus), vous découvrirez Joseph Williamson, le marchand de tabac excentrique, ainsi que les raisons de l’existence d’un tel dédale.

Située à faible altitude, la ville d’Amsterdam doit une grande partie de sa masse continentale à ses grachten, un ancien réseau de canaux qui s’étend sur plus de 100 kilomètres. Partez à la découverte de la « Venise du Nord » en voguant sur les canaux de la ceinture intérieure, classée au patrimoine mondial, et admirez ses monuments depuis votre embarcation.

Le musée national conserve de nombreuses œuvres de Rembrandt, Vermeer, Van Gogh et d’autres maîtres néerlandais. Outre les pièces de l’âge d’or hollandais, telles que la Ronde de nuit de Rembrandt, la vaste collection recouvre une période historique allant du XIIIe siècle à nos jours.

Cet ancien quartier ouvrier est l’un des quartiers les plus populaires de la ville. Empruntez ses rues pittoresques, dont bon nombre sont bordées de canaux étroits, puis arrêtez-vous dans un bruincafé pour prendre un verre, vous restaurer et goûter à l’authentique vie d’Amsterdam.

Cette adolescente retranscrit dans son journal les affres de l’Holocauste. Participez à une visite poignante de cette maison sur Prinsengracht, et découvrez également l’annexe secrète dans laquelle la famille Frank s’est dissimulée pendant l’occupation des Pays-Bas par les nazis.

Ce vaste complexe abrite les membres de la famille royale et les évêques depuis le IXe siècle. Aujourd’hui, Pražský Hrad est le foyer du chef de l’État. Les incontournables comprennent notamment la cathédrale et les joyaux de la Couronne, la Grande tour sud et sa vue à 360°, ainsi que son emblématique ruelle d’Or.

Pendant des siècles, ce pont de pierre a été l’unique voie de communication entre la Petite ville et le château de Prague, sur la rive gauche de la Vltava, et la vieille ville. La journée, contemplez ses superbes tours et statues. La nuit, le viaduc est éclairé par la lumière dorée des lampes à gaz.

Des places de marché animées. Un dédale de rues pavées. Une architecture médiévale sophistiquée, notamment l’horloge astronomique qui attire les foules toutes les heures avec son spectacle mécanique. Parcourir la vieille ville vous donnera l’impression de voyager à travers l’histoire, ou dans un véritable conte de fées.

Nommé d’après Joseph II, l’empereur romain qui accorda plus de droits aux Juifs, Josefov était autrefois le plus grand ghetto juif d’Europe. Toute visite à Prague digne de ce nom doit comprendre un passage à la synagogue espagnole, au vieux cimetière juif et au monument à la mémoire de l’enfant du pays, Franz Kafka.

Les Sudètes s’étendent le long de la frontière tchéco-polonaise, et ce parc abrite certains de ses plus hauts sommets, un véritable paradis pour les randonneurs et autres amoureux de la nature. Commencez votre visite par le centre de la nature, qui se trouve dans un palais datant du XVIII siècle.

Rynek, une grande place située au centre-ville, est bordée de bâtiments bariolés, de cafés et de boutiques. Sur l’un des côtés, découvrez l’ancien hôtel de ville, un édifice majestueux datant du XIIIe siècle. Aujourd’hui ce bâtiment abrite un musée et le Swidnicka Cellar, un restaurant fondé en 1273.

Par le passé, un château se trouvait sur la partie la plus ancienne de la ville. Aujourd’hui, la cathédrale de Wrocław et ses tours jumelles dominent cette ancienne île. De l’autre côté de l’Oder se trouve un musée consacré à l’exposition d’une peinture colossale représentant la Pologne en train de vaincre les troupes russes.

L’ensemble de la vieille ville de Cracovie est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Avec de jolies façades pastel, des calèches, la plus grande place médiévale d’Europe, des croisières sur la Vistule et un complexe de châteaux sur la colline voisine du Wawel, votre séjour ne manquera pas d’activités.

Ancien domaine des Habsbourg, Schönbrunn se trouve à une courte distance du centre-ville en U-Bahn. Ce Gesamtkunstwerk (œuvre d’art totale) comprend non seulement le palais, mais aussi des jardins, un labyrinthe, le plus ancien zoo du monde et des vues sur la colline depuis la Gloriette.

Ce joyau architectural et culturel témoigne de l’importance de Vienne sur la scène de la musique classique. Au cours d’une visite de ce grand opéra, vous découvrirez son architecture, ses œuvres d’art et son histoire, ainsi que son maestro le plus célèbre : Gustav Mahler.

Ce musée abrite d’importantes collections allant de l’Antiquité au XVIIIe siècle, dont de nombreuses peintures de Pieter Bruegel l’Ancien. Le bâtiment en lui-même est un véritable chef-d’œuvre, avec ses galeries, ses coupoles vertigineuses et ses somptueux ornements.

Que vous soyez en quête d’inspiration ou à la recherche un endroit confortable pour prendre un café et une viennoiserie, rendez-vous dans les grands cafés de la ville. Ces cafés comprennent entre autres le plus ancien café de Vienne, le Frauenhuber, le café préféré de Freud, le café Central et le café Sacher, où a été inventée la tarte.