De l’Adriatique à l’Égée : l’Europe du Sud-Est

Napoléon disait de la place Saint-Marc qu’elle était le « plus élégant salon du monde », constat avec lequel il est difficile d’être en désaccord. Découvrez des merveilles, telles que la basilique éponyme, un édifice à l’architecture italo-byzantine aux dorures rutilantes. Cette place bordée de cafés est également très appréciée des Vénitiens.

Venise est parsemée de voies d’eau, dont notamment le sinueux Grand Canal qui est le plus important de la ville. Les habitants circulent à travers la ville à bord de bateaux-taxis et de vaporetti, mais rien ne vaut le romantisme d’une balade paisible en gondole traditionnelle au rythme de l’eau.

Érigé au XIVe siècle, et aujourd’hui transformé en musée, ce chef-d’œuvre architectural abritait autrefois la résidence et le siège du gouvernement du doge de Venise. Chaque visite comprend un passage par le pont des Soupirs, qui vous mènera à l’ancienne prison où le libertin Casanova fût emprisonné.

Venise ne se résume pas à son île principale. Murano est réputée pour ses pièces de verre soufflé et ses artisans. Burano enchante par ses maisons bariolées et sa tradition de la dentelle aux fuseaux. Torcello, quant à elle, est surtout connue pour sa quiétude, sa réserve naturelle et sa cathédrale datant du VIIe siècle.

Construite en l’an 305, cette imposante forteresse domine le centre historique de la ville et constitue l’un des monuments les mieux préservés de l’époque romaine. Arpenter les portes, les cours, les halls et les autres lieux de ce site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO vous donnera l’impression de vous balader dans un musée à ciel ouvert.

Bordée de palmiers, et ceinte par le palais de Dioclétien et les eaux cristallines de l’Adriatique, l’esplanade de la Riva est un lieu populaire où se promener, faire du shopping, se retrouver autour d’un café et simplement prendre le temps de vivre au rythme détendu de la ville.

Situées à l’ouest de la vieille ville, les collines et les forêts de Marjan charmeront les amateurs de nature avec leurs sentiers et leurs belvédères. Le patrimoine culturel y est aussi riche et vivant. Découvrez l’église à flanc de colline, le musée archéologique et le palais du sculpteur Ivan Meštrović.

La péninsule de Marjan compte également plusieurs belles plages, comme celles de Kasjuni et de Bene. Qu’elles soient rocheuses, recouvertes de cailloux ou de sable, ces étendues attirent les nageurs et les amateurs de bronzage. Située près du centre-ville, la plage de Bacvice est une crique de sable blanc aux eaux peu profondes.

Ce quartier situé le long de la rivière Miljacka plonge ses visiteurs dans un cadre local authentique. Après avoir visité les mosquées, les synagogues et les églises pluriséculaires, savourez un café bosniaque dans l’un des nombreux cafés de la ville.

Pendant la guerre de Bosnie-Herzégovine (1992-1995), le tunnel de Sarajevo fut un lien vital vers l’extérieur en permettant de faire rentrer des denrées et d’évacuer les personnes durant le siège de Sarajevo. Ce musée poignant préserve ce qu’il reste de ce passage souterrain au rôle crucial.

Créé juste après la Seconde Guerre mondiale, cet important musée expose des œuvres d’artistes modernes de Bosnie-Herzégovine, des collections de l’ex-Yougoslavie, des photographies, des icônes religieuses et une collection d’œuvres du peintre suisse Ferdinand Hodler.

Baptisé en raison de son point d’entrée dans le quartier catholique de la ville, ce pont pour piétons est entré dans l’histoire, car c’est ici que l’archiduc Ferdinand a été assassiné, ce qui déclencha la Première Guerre mondiale. Cette structure gracieuse offre une vue pittoresque sur la Miljacka.

Venant du grec « ákros » (élevé) et « pólis » (cité), le terme acropole signifie « point le plus haut de la ville » ; un lieu naturellement désigné par les Grecs de l’antiquité pour construire un temple dédié à leur déesse Athena. Faites le tour du Parthénon pour admirer ses colonnes et ses proportions parfaites. Cette colline rocailleuse offre également des vues imprenables.

Ce vaste site archéologique est semblable à un parc urbain verdoyant, mais il contient des ruines millénaires. Marchez sur les traces des philosophes de l’antiquité en parcourant les marchés, les temples et les théâtres, et replongez-vous dans ce qui fut autrefois le cœur de la vie commerciale et politique grecque.

Avec son dédale de rues piétonnes pavées de marbre et ses charmantes tavernes à chaque coin, Plaka est l’endroit idéal où se rendre pour une promenade ou un repas après une visite du Parthénon, juste en haut de la colline. Ce quartier, le plus ancien d’Athènes, foisonne d’objets culturels.

Des sept collines que compte Athènes, le Lycabette est la plus haute. Que vous arriviez à pied, en voiture ou en funiculaire, la vue du sommet est saisissante, en particulier au coucher du soleil. Au sommet se trouve la pittoresque chapelle Saint-Georges, dont le blanc éclatant contraste avec le bleu du ciel.

Ammoudara est une longue bande de sable qui fait face à la mer de Crète. Ses eaux claires et peu profondes sont parfaites pour se baigner, et ses vagues en font un lieu de prédilection pour les sports nautiques. En fin d’après-midi, vous serez aux premières loges pour assister à un superbe coucher de soleil.

La capitale de la Crète a été fondée par les Minoens, les Vénitiens, les Turcs et d’autres civilisations, lui conférant ainsi un riche patrimoine. Découvrez la vieille ville et le port, avec sa magnifique forteresse, puis apprenez-en davantage sur la région au musée archéologique d’Héraklion. 

Le plus grand site archéologique minoen de Crète est également le mieux préservé. Situé juste au sud d’Héraklion, le plan du palais est si complexe qu’il a probablement inspiré la légende du roi Minos et du labyrinthe qu’il a construit pour y enfermer son fils, le Minotaure.

Ag Nik est située sur la rive ouest du somptueux golfe de Mirabello. Elle possède également une lagune intérieure, le lac Voulismeni, dans lequel, dit-on, la déesse Athéna aimait se baigner. Son charme et la splendeur de sa nature attirent Crétois et voyageurs.